コロナ渦の時、ウィルス・微生物関連の本がよく出版されていました。
『 世界一やさしい！微生物図鑑』もその一冊。タイトル通り、やさしくてわかりやすい図鑑です。
ひとくちに「微生物」といっても、ウイルスや細菌、キノコも微生物のジャンルに含まれるんですね。
また、この本では微生物の擬人化イラストや、危険度や貢献度をグラフ化してあるので、ひと目でその微生物の特徴がわかります。
微生物とはなんぞや
そもそも、微生物とは何か。微生物の中には細菌やウイルスも含まれるのですが、それは大きさや特徴で細かく分類されています。
（大きさは真菌＞細菌＞ウイルスの順）
一番小さいのがウイルスで、これらは単体では増殖できないので他の動物の細胞を使って増殖します。エンベロープという外皮（コロナのイボイボ）が細胞に吸着しやすくするのだとか。
くっついて仲間を増やそうとするのは、オナモミ（ひっつき虫）のようですが、正常な細胞を奪う厄介者です。
危険な微生物
昨今の危険な微生物といえば、やはり注目はコロナウイルスですが、その他にも危険な微生物はたくさんあります。
大腸菌
「大腸菌」というと、赤痢やO-157といった、下痢や食中毒を引き起こす悪いイメージがあります。でも、実は悪さをする大腸菌は全体の一部なんだそうです。
ウェルシュ菌
食中毒を引き起こすウェルシュ菌。熱に強いので、鍋の料理を再加熱しても死にません。ついつい、料理は冷ましてから冷蔵庫へ。
なんてしているとウェルシュ菌が増えてしまうらしい。気をつけないと…。
コロナウイルス
SARSやMARSもコロナウイルスの一種なんですね。知らなかった…。
インフルエンザウィルスと同じく、変異するタイプなので、たとえワクチンができても効かなくなる可能性も。
やはり、うがいや手洗い、乳酸菌などの善玉菌を増やしていくのが一番の対策なのでしょう。
驚きの機能をもつ微生物
「微生物」は、主に人間や動物の体内で良くも悪くも影響をあたえるもの。というイメージがあるのですが、実は驚くべき働きをする微生物があります。
金の成分を取り込んで金塊に生成する微生物や、石油の代替燃料をつくる微生物。さらには電気を発生させる微生物など、科学的に利用できる性質を持つ微生物もいるとのこと。
人類に驚異を与える一方で、発展にも貢献している微生物たち。
できることなら危険な微生物には出会わず、麹菌のつくってくれた甘酒や塩麹を食べられる日々が続きますように…。
