川越を舞台にした菓子屋横丁月光荘シリーズ『文鳥の宿』。
発売されたのは2020年。コロナ禍のため行きたいところに行けず、会いたい人に会えないつらい時期でした。
そんな時『菓子屋横丁月光荘』を読むと緊張がほぐれました。なんだか自分も守人のように、やさしい人達に囲まれている気がして、こころが温かくなりました。
ポチップ
主人公の守人は、両親を早くに亡くし、祖父と折り合いが悪く孤独を抱えていた青年です。
彼が月光荘に住んでから川越の人たちとの交流で少しずつ成長する姿が、読んでいて応援したくなります。
また、守人は「家の声を聞くことができる」不思議な能力も孤独と同様に抱えていました。
でも月光荘と言葉を交わすうちに、それを受け入れ、生きていくことでまた新しい縁が生まれた気がします。
雛の家
古民家「二軒家」の整理を手伝うことになった守人。そこで大事にしまわれた雛人形をみつける。
二軒家の整理が終わるまで月光荘で雛人形を飾ることになったが、なぜか三人官女の一体だけが見当たらない。
家主の和田さんに確認しても、雛人形の存在自体知らないという。
しかしある日、「二軒家」の三人官女を返しに来たという女性が月光荘に訪ねてきて…。
子どもの死亡率が高かった昔、ひな祭りは女の子の成長を願うものでした。
和田さんのお母様の亡くなった娘への思いと、その思いを託された女性。二人の女性をまもってきた雛人形。読んでいて涙があふれました。
オカイコサマ
大学時代の友人・田辺の誘いで川越の隣、川島町を訪れた守人。近代和風建築の遠山記念館を訪れた時、家から「モリアキ」と声をかけられる。
最初は人違いだと思っていたが、田辺の祖父母の家を訪ねた時、また声がした。
紹介された田辺の祖母は不思議なひとで、彼女もまた家の声を聞くことができる人だった。そして、「モリアキ」と守人とのつながりも…。
蚕のいる家
関東近郊の農家の２階は、かつて蚕を飼育していました。
私の親戚も養蚕をやっていたので、蚕が桑の葉を食べる、雨のような音の描写を懐かしく読みました。
田辺くんのお祖母様のやさしく、どこか浮世離れした雰囲気がかわいらしい。
おばあさまとの出会いによって、秘密を抱えていた守人の心が軽くなり、さらに先祖とのつながりもわかったのは、読んでいるこちらもうれしくなりました。
出会いはみんな縁になり、僕たちはつながりの中で生きている。
文鳥の宿
守人は大学院を終えた後の進路を考えるようになる。
そんなとき、懇意にしている古書店「浮草」のスタッフから、元料亭だった旅館のリーフレットづくりの手伝いを頼まれることに。
守人が浮草のスタッフとべんてんちゃん、宿のオーナー美里さんと話し合い、いろいろな企画やアイデアを実現していく様子にワクワクします。こちらも参加している気分になれるから。
将来のことについて、まだ悩みはつきない守人ですが、せっかくできた川越での縁を活かす仕事についてほしいなと思います。
実際に川越では古民家を利用した宿やゲストハウスが増えていて、宿泊だけではなく、地域やお客さんとの絆を大事にしています。
